عزت مآب امام اکبر، پروفیسر ڈاکٹر احمد طیب، شیخ الازہر شریف نے پیر کے روز اپنے بھائی، انسانیت کے عظیم داعی اور کیتھولک چرچ کے سربراہ، پاپا فرانسس، کے انتقال پر گہرے رنج و غم کا اظہار کیا۔ پاپا فرانسس نے اپنی پوری زندگی انسانیت کی خدمت، کمزوروں کے حقوق کی حمایت، اور مذاہب و ثقافتوں کے مابین مکالمے کو فروغ دینے کے لیے وقف کر دی۔

شیخ الازہر نے اس بات پر زور دیا کہ پاپا فرانسس ایک بلند پایہ انسانی شخصیت تھے، جنہوں نے انسانی خدمت کے مشن میں کوئی کسر نہیں چھوڑی۔ ان کے دور میں الازہر اور ویٹیکن کے درمیان تعلقات نے نمایاں ترقی کی؛ جیسا کہ 2017 میں الازہر کے عالمی امن کانفرنس میں ان کی شرکت، اور 2019 میں تاریخی "انسانی بھائی چارہ دستاویز" پر دستخط، جو خلوص نیت اور مشکلات کے باوجود ممکن ہو سکی، اس بات کا ثبوت ہے۔ اس کے علاوہ، دیگر ملاقاتیں اور مشترکہ منصوبے بھی گزشتہ برسوں میں نمایاں طور پر وسعت اختیار کر گئے، جنہوں نے اسلامی-مسیحی مکالمے کو فروغ دینے میں اہم کردار ادا کیا۔

شیخ الازہر نے اس بات کو سراہا کہ پاپا فرانسس نے نہ صرف الازہر بلکہ پوری اسلامی دنیا سے تعلقات کو مضبوط کرنے کی بھرپور کوشش کی، جیسا کہ ان کے متعدد اسلامی اور عرب ممالک کے دورے، اور ان کے وہ بیانات جو انصاف، ہمدردی اور خصوصاً غزہ پر حملے اور اسلاموفوبیا کے خلاف ان کے مؤقف کی عکاسی کرتے ہیں۔

آخر میں، شیخ الازہر نے کیتھولک چرچ کے تمام پیروکاروں اور پاپا فرانسس کے خاندان سے دلی تعزیت اور ہمدردی کا اظہار کیا، اور ان کے لیے صبر اور حوصلے کی دعا کی۔